Село Медведь до 1917 года: Аракчеевские казармы и Миллионная улица

Село Медведь, расположенное на берегах реки Мшаги, — одно из древнейших поселений Новгородской земли. Его история уходит корнями в XII век: по одной из версий, название связано с упоминавшимся в летописях опорным пунктом «Медвежья голова».

К началу XIX века Медведь — центр Медведской волости Новгородского уезда. В селе насчитывалось около 150 домов и проживала тысяча человек. Сердце поселения — Миллионная улица: на ней стояли сплошь каменные двухэтажные купеческие дома с железными кровлями. Особого внимания заслуживал особняк купца Козьмы Гаврилина — самый богатый дом села. Его медная крыша ярко горела на солнце, а фасад с 15 высокими окнами на каждом этаже доминировал над центральной площадью и смотрел на церковь Святой Троицы.

Поворотный момент в истории Медведя — создание военных поселений. В 1810 году по инициативе императора Александра I началось строительство казарм. План военного городка разработал граф Аракчеев. Хотя поселения получили название «аракчеевских казарм», сам граф выступал против их создания, опасаясь потерять влияние на монарха.

В 1818 году в Медведской волости образовали округа военного поселения 1‑го и 2‑го карабинерных полков. В 1823 году началось возведение казарм для двух полков. Со временем Медведь стал центром Новгородского удела и 5‑го округа пахотных солдат. Здесь размещались различные воинские части: карабинерные и сапёрные батальоны, пехотные резервные батальоны, понтонные батальоны и др.

Во время русско‑японской войны (1904–1905) в Медведских казармах содержались японские военнопленные. К декабрю 1905 года в селе находилось 1777 японцев, включая одну женщину. Условия содержания были относительно гуманными: пленным разрешалось свободно перемещаться по селу, писать на родину и получать денежное содержание.

Таким образом, до 1917 года село Медведь сочетало черты торгового поселения (Миллионная улица с купеческими особняками) и важного военного узла (аракчеевские казармы), оставив заметный след в истории региона.